Les acides gras trans

Les acides gras trans sont des lipides naturellement présents, en faible quantité, dans le gras de la viande des ruminants ou dans leurs laits. Ils sont aussi naturellement présents dans les matières grasses végétales en faible quantité. Ils sont également créés par l'industrie agroalimentaire.

L'industrie agroalimentaire a créé des produits contenant des proportions de gras trans importantes. Cette proportion a été jusqu'à quarante cinq pour cent des acides gras totaux. Les acides gras trans provenant de l'industrie agroalimentaires sont parfois appelés acides gras technologiques. En fait ils sont semblables à ce que l'on peut trouver naturellement mais les quantités introduites dans l'alimentation sont nettement plus importantes. Ces acides gras trans se trouvent dans des margarines, dans tous les produits fabriqués avec des matières grasses hydrogénées ou de la margarine.

Les acides gras trans ne se contentent pas de contribuer à l'augmentation du mauvais cholestérol (LDL), ils contribuent également à diminuer le bon cholestérol (HDL). Le premier cholestérol est un facteur de risque pour les maladies cardiaques tandis que le second contribue à limiter ce risque.

Les connaissances scientifiques actuelles indiquent qu'il y a une augmentation significative des risques de maladies cardio-vasculaires dès que ces acides gras dépassent deux pour cent de l'apport énergétique total. Il s'agit donc d'un problème de santé publique qui ne peut pas laisser toutes les autorités politiques et scientifiques indifférentes.

Ce sont les autorités canadiennes qui ont les premières réagit en informant les consommateurs et en rendant obligatoire l'étiquetage nutritif des aliments. (Cet étiquetage obligatoire ne se limite pas aux acides gras. Dans le domaine de l'information nutritive des consommateurs le Canada a une avance sur les autres pays.)

En ce qui concerne la France un rapport a été réalisé par l'AFFSA (voir les liens plus bas). Des mesures devraient être prises tant pour obliger les industriels à réduire la proportion d'acide gras trans et à réaliser un étiquetage. Dans ce rapport nous trouvons le paragraphe suivant :

<<Dans le cadre de l'adoption de mesures ayant pour but de rendre obligatoire l'étiquetage nutritionnel (et a fortiori dans le cadre de l'étiquetage facultatif et volontaire en vigueur à ce jour), le groupe de travail propose, d'ajouter à la mention AGS en pourcentage des AG totaux, la mention obligatoire suivante:

AG trans totaux en pourcentage des AG totaux>>

Dans ce paragraphe AG est l'abréviation d'acide gras et AGS abréviation d'acides gras saturés.

Il ne s'agit là que d'une proposition. C'est vrai qu'elle vient d'une administration compétente en la matière mais il faudra du temps avant que la mesure soit appliquée. De plus les scientifiques ne savent pas tout sur les différents acides gras trans. Des études sont encore à faire.

Les habitudes de consommation varient suivant les pays. Au Canada la majorité des acides gras trans sont d'originse végétales tandis que la majorité de ceux consommés en France sont d'origines animales.

En raison des évolutions techniques, depuis quelques années les quantités d'acides gras trans d'origine industrielle peuvent être nettement abaissées. Cependant tous les industriels ne produisent pas encore des matières grasses avec peu d'acides gras trans.

En France où l'étiquetage nutritionnel est facultatif, il est maintenant possible de trouver des margarines ayant un étiquetage nutritionnel indiquant moins de un pour cent d'acide gras trans. Par contre en ce qui concerne les viennoiseries et les pâtisseries il n'est pas facile de connaître les quantités d'acide gras trans, surtout lorsqu'elles sont achetées chez un pâtissier. Dans ces produits les proportions d'acide gras trans sont généralement élevées. Ces produits contiennent également des quantités importantes d'acides gras saturés.

Liens sur les acides gras trans

Fiche de renseignements sur les gras trans

Ce communiqué du ministère de la santé est excellent et à mon avis exemplaire. D'autres Etats devraient s'en inspirer pour leur communication. Ce texte informe sur les dangers du gras trans pour la santé tout en indiquant que certains lipides sont indispensables à une alimentation saine.

De plus le gouvernement Canadien ne se contente pas d'informer le public il a aussi créé une réglementation rendant l'étiquetage nutritionnel obligatoire.

Par comparaison en Europe cet étiquetage n'est encore que facultatif. Il n'est obligatoire que si le fabricant veut faire une allégation nutritionnelle. De plus, en France notamment, l'information qui est faite sur la trop grande consommation de lipides pour essayer de limiter l'obésité ne fait pas assez savoir que certains lipides ne sont pas assez consommés.

Rapport de l'AFFSA sur les acides gras trans

Ce rapport s'intitule : <<Risques et bénéfices pour la santé des acides gras trans apportés par les aliments et recommandations avril 2005>>. Il est téléchargeable sous la forme d'un document PDF de 216 pages. Sur la page vers laquelle nous vous dirigeons vous trouverez plusieurs autres documents sur les acides gras trans dont une synthèse du rapport.

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