Ausone l'épicurien

Ausone aimait le vin. Dans une lettre à Symmaque il s'exprimait ainsi sur un texte sur le nombre trois dont il est l'auteur:

<<Et tu sauras que c'est une oeuvre dont je puis être fier, car ces vers commencés en dînant, je les ai terminés avant la fin du repas, c'est à dire en buvant, ou un peu avant de boire. Il faut donc que la critique ait égard au sujet et au temps. Toi-même, ne lis cela qu'avec une pointe de vin et de gaieté, car il n'est pas juste qu'un poète peu sobre ait pour juge un lecteur à jeun.>>

A travers cet autre texte Ausone nous apprend que l'excellence des vins locaux était déjà réputée à cette époque. Cette région n'était pas réputée que pour son vin comme le montre cet écrit d'Ausone:

<<Pour moi les plus précieuses sont celles que nourrit l'océan des Médules, ces huîtres de Burdigala que leur qualité merveilleuse fit admettre à la table des Césars, qualité non moins vantée que l'excellence de notre vin. Ces huîtres, entre toutes, ont mérité la première palme, elles ont de bien loin le pas sur les autres: leur chair est grasse, blanche, très tendre, et à l'exquise douceur de son suc se mêle un goût, légèrement salé, de saveur marine.>> (Burdigala: nom latin de Bordeaux)

Puis il énumère tous les autres lieux o&ugrave; l'on peut trouver des huîtres de qualité dans l'empire romain. Mais elles sont toutes inférieures à celles de Burdigala.

Ausone aimait goûter aux produits et aux recettes locale. Il écrivait <<j'aime la lamproie accommodée de vin noir>>. Dans son oeuvre sur la Moselle il décrit les différents poissons qui y vivent et que l'on retrouvaient, pour la plupart si ce n'est tous, dans les rivières du Libournais. S'il goûte aux produits des rivières il ne dédaigne pas non plus ceux de la chasse. Lorsqu'il envoie à Hesperius douze grives et un canard pris dans des filets il indique: <<Ce ne sont pas des mets dont je prive ma table: mange-les, j'en jouis davantage. >>

Si Ausone aimait le vin il ne devait pas être pour autant un ivrogne. L'alcool consommé sans modération détruit rapidement les personnes. Or Ausone a fait une brillante carrière. De plus il a vécu longtemps, environ quatre vingt cinq ans. A cet âge avancé il avait encore conservé ses capacités intellectuelles. Il faisait expédier des courriers à Paulin de Nole. Un de ces meilleurs élèves.